PUTTEN – Voor de Heilige Maria Zuivering in Putten is zaterdagmiddag een nieuw herinneringsbord onthuld. Het bord verwijst naar een weinig bekende, maar symbolisch sterke gebeurtenis aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. In 1945 zetten Canadese bevrijders hun handtekening in het parochieboek van de kerk – als bevestiging van de bevrijding van Putten.
Stilte, strijd en symboliek
De dag vóór de bevrijding, op 17 april 1945, woedde er nog zwaar gevecht in Putten. Duitse militairen wilden de toren van de katholieke kerk gebruiken als uitkijkpost. Pastoor Casper Bollinger wist dat met lef en list te voorkomen. Met een kaars in de hand leidde hij de Duitsers naar boven, maar hield hen tegen vóór ze uitzicht hadden. Daarmee redde hij de toren – en mogelijk Puttense levens aldus Evert de Graaf.
Bevrijding in schrift
Op 18 april 1945 kwam een groep Canadese officieren naar de kerk. Omdat er geen gemeentebestuur meer functioneerde, werd pastoor Bollinger als hoogste gezag gezien. De bevrijders Leslie Hamilton, John MacConnachie en Lawrence Walker tekenden samen met hem het parochieboek. Zo werd Putten symbolisch vrij verklaard op papier.
Plaquette vertelt vergeten verhaal
Dit bijzondere moment bleef jarenlang relatief onbekend. Tot Sytse Rakhorst in samenwerking met historicus Evert de Graaf, de parochie, Gerda van Meerveld, Alphons van Anraad en met steun van de gemeente Putten, met een plan kwamen om een gedenkbord te creëren.
Op het bord zijn nu de handtekeningen van de drie Canadese officieren én van pastoor Bollinger te zien. De officiële onthulling vond plaats op zaterdag 3 mei om 16.15 uur, in het bijzijn van onder anderen nabestaanden van militairen van het Royal Westminster Regiment.
Vaste plek in herdenkingsroute
De plaquette is opgenomen in de route die Stichting De Samenloop op 5 mei aflegt met het bevrijdingsvuur. Op deze manier krijgt ook dit verhaal van vrijheid en verbondenheid een vaste plek in het collectieve geheugen van Putten.
Daarna wordt het bevrijdingsvuur aangestoken op het Fontanusplein, waar de viering van vrijheid verdergaat. Er zijn diverse activiteiten, waaronder een stormbaan voor kinderen. Een ander hoogtepunt in de ochtend is het bevrijdingsontbijt, waarbij 80 deelnemers in de vorm van een cijfer 80 samen de 80 jaar bevrijding vieren.
Lees hier alles over het programma.
Foto’s: Stichting de Samenloop, Rooms Katholieke Kerk Putten, Stichting Samen Verder Putten
