PUTTEN – Hoewel het voor velen alweer lang geleden voelt, voor sommigen nooit heeft bestaan en voor anderen juist onvergetelijk blijft, heeft corona ook in Putten jarenlang het nieuws bepaald. Een van de minder zichtbare manieren waarop het virus in beeld werd gebracht, was via het rioolwater. Na ruim vier jaar komt er nu een einde aan de publicatie van deze gegevens op gemeentelijk niveau. Het RIVM volgde sinds het voorjaar van 2020 wekelijks het afvalwater om zo zicht te houden op de verspreiding van het virus. Voor Putten eindigde die reeks op 23 juni 2025.
Van laagste punt tot laatste meting
In Putten werd het laagste aantal virusdeeltjes gemeten op 26 juni 2023, met slechts 20,9 deeltjes per milliliter afvalwater. Bij de laatste meting op 23 juni 2025 lag dat aantal met 254,4 ruim twaalf keer hoger dan op het dieptepunt.
De piek na de pandemie
Opvallend is dat het hoogste aantal virusdeeltjes niet tijdens de strengste coronaperiode werd gemeten, maar juist later. Op 11 december 2023 bereikte Putten zijn piek: ruim 3019,8 deeltjes per milliliter – bijna 145 keer zoveel als op het laagste punt. Daarmee lag de Puttense piek zelfs boven het landelijk gemiddelde op dat moment.
Hoe verhoudt Putten zich tot omliggende gemeenten?
Bij het laagste punt in juni 2023 lagen de cijfers in Ermelo (20,8) vrijwel gelijk aan Putten, terwijl Harderwijk iets hoger zat (28,2). Tijdens de piek in december 2023 stak Harderwijk er met ruim 5597 deeltjes per milliliter bovenuit, gevolgd door Nijkerk (5563,9). Putten en Ermelo zaten met ruim 3000 iets lager, maar nog altijd hoog. Bij de laatste meting in juni 2025 lagen Putten (254,4) en Ermelo (255,6) weer dicht bij elkaar, terwijl Harderwijk lager uitkwam (130,9).
Waarom rioolwateronderzoek belangrijk was
Het rioolwateronderzoek gaf vooral waardevolle informatie toen er minder werd getest. Door het analyseren van afvalwater kon het RIVM zien hoe het virus zich verspreidde en welke varianten aanwezig waren. Een hoge concentratie virusdeeltjes betekent niet altijd dat er ook veel besmettingen zijn, omdat dit per persoon kan verschillen. Wel gaf het een betrouwbaar beeld van trends in de verspreiding.
Hoe nu verder?
Hoewel de gemeentelijke publicatie is gestopt, blijft het RIVM tot minstens eind 2025 steekproefsgewijs rioolwater testen. De methode wordt mogelijk ook ingezet om andere infectieziekten te volgen.
Voor Putten markeert 23 juni 2025 het einde van een uniek meetproject dat jarenlang, vaak ongemerkt, heeft geholpen om de coronasituatie in beeld te brengen.
Foto: ter illustratie
