PUTTEN – Het Bosbad Putten krijgt in 2026 opnieuw een forse financiële steun van de gemeente. De gemeenteraad heeft een voorlopige subsidie van € 562.995 toegekend aan Stichting Bosbad Putten om het verwachte exploitatietekort te dekken. Opvallend: waar Putten volledig openheid geeft over bedragen en voorwaarden, blijft het bij andere gemeenten in de regio opvallend stil of vaag.
Subsidie voor exploitatietekort
De subsidie is bedoeld om het exploitatietekort van het Bosbad in 2026 op te vangen. Het bedrag is vrijwel gelijk aan de bijdrage van vorig jaar, toen het Bosbad € 551.956 ontving. Omgerekend komt de subsidie neer op ongeveer € 22,50 per inwoner per jaar, oftewel zo’n € 1,87 per Puttenaar per maand.
De uitbetaling gebeurt in twee delen. De helft is al in december overgemaakt, mede vanwege grote investeringen in het 25 meter bad. Het resterende bedrag volgt in maart 2026.
Vergelijking met buurgemeenten lastig
Voor dit artikel is geprobeerd een financiële vergelijking te maken met zwembaden in omliggende gemeenten. Hoeveel draagt elke gemeente bij aan haar zwembad en op welke manier? Die vergelijking blijkt in de praktijk nauwelijks te maken.
De gemeente Harderwijk reageerde ondanks herhaaldelijke verzoeken niet inhoudelijk. De gemeente Ermelo kwam pas na enkele weken met cijfers, waarbij moet worden aangetekend dat de feestdagen tussendoor liepen. Wel werd duidelijk dat Ermelo in 2025 in totaal € 4,88 miljoen betaalt aan exploitatie- en vastgoedvergoedingen voor sport en cultuur samen. Hoeveel daarvan naar het zwembad gaat, is echter niet inzichtelijk. Ook na doorvragen kon Ermelo geen uitsplitsing of zelfs een orde van grootte geven voor het zwembad afzonderlijk. Daardoor ontbreekt de transparantie die nodig is voor een eerlijke vergelijking.
Omdat een financiële vergelijking per gemeente hierdoor niet haalbaar bleek, is gekeken naar een ander concreet en beleidsmatig relevant onderdeel: schoolzwemmen.
Schoolzwemmen: wel genoemd, maar niet uitgesplitst
In de subsidiebeschikking zelf wordt schoolzwemmen niet afzonderlijk benoemd of financieel uitgesplitst. Op de website van de gemeente Putten staat wel dat het Bosbad zwemmen aanbiedt voor recreatie, sport en schoolzwemmen en dat de subsidie wordt verleend vanuit het algemene belang. Of de subsidie ook ingezet wordt voor schoolzwemmen is niet bekend.
In Nijkerk ondersteunt de gemeente het schoolzwemmen niet. Het zwembad wordt daar geëxploiteerd door Optisport en is volledig verantwoordelijk voor de exploitatie en kosten. De gemeente Nijkerk draagt hier niet structureel of incidenteel aan bij.
In Harderwijk is schoolzwemmen er wel: leerlingen uit groep 5 en 6 gaan met de bus naar zwembad De Sypel. In Ermelo bestaat al jaren discussie over het zwemonderwijs. Daar wordt via watergymlessen voor groepen 5 en 6 gewerkt, maar de gemeente heeft eerder aangegeven hier mogelijk op te willen bezuinigen. Wat de huidige stand van zaken is, blijft onduidelijk.
Landelijke trend: steeds minder schoolzwemmen
Die onduidelijkheid past in een bredere landelijke ontwikkeling. Uit onderzoek van het Mulier Instituut blijkt dat steeds minder gemeenten schoolzwemmen aanbieden of ondersteunen. In 2020 deed nog 32 procent van de gemeenten dat, in 2024 is dit gedaald naar 23 procent. Tegelijkertijd vindt 73 procent van de Nederlandse bevolking dat schoolzwemmen verplicht zou moeten zijn op iedere basisschool. Toch verwachten de meeste gemeenten die nu geen schoolzwemmen aanbieden dit ook in de toekomst niet te gaan doen, of wachten zij op landelijk beleid.
Groot verschil in openheid tussen gemeenten
Putten is een van de weinige gemeenten in de regio die helder communiceert over de hoogte van de subsidie voor het zwembad, de reden daarvan en de voorwaarden. Waar andere gemeenten worstelen met het geven van inzicht of helemaal niet reageren, ligt in Putten zwart-op-wit vast waarom en hoeveel gemeenschapsgeld naar het Bosbad gaat.
En juist dat inzicht ontbreekt bij meerdere buurgemeenten, wat een discussie over kosten, keuzes en voorzieningen een stuk lastiger maakt.
