PUTTEN – Karim Nassoh uit Putten heeft de Publieksprijs gewonnen bij de Taalheldenprijs 2026. Het Nederlandse publiek stemde op hem als favoriete Taalheld. Daarmee krijgt de bekende Puttenaar, die jarenlang moeite had met lezen en schrijven, een landelijk podium.
Van Taalheld Gelderland naar landelijke publiekswinnaar
Karim was eerder al uitgeroepen tot Taalheld 2026 van Gelderland. Daarmee maakte hij kans op de landelijke Taalheldenprijs van Stichting Lezen en Schrijven. De juryprijs ging woensdag naar Anita Mertens uit Brabant, maar de meeste publieksstemmen gingen naar Karim.
De Puttenaar is voor veel dorpsgenoten geen onbekende. Hij werkt bij de gemeente Putten, onder meer bij de afvalinzameling, het groen en als verkeersregelaar bij evenementen. Ook is hij vaak te zien in het centrum, waar hij helpt om de boel netjes te houden. Juist daardoor kreeg zijn nominatie veel steun uit Putten. Op sociale media lieten inwoners weten dat ze op hem hadden gestemd en dat ze trots op hem zijn.
‘Schaam je niet, pak het aan’
Karim vertelt open over zijn moeite met lezen en schrijven. Vroeger op school miste hij de basis. Lange woorden lezen of een heel boek begrijpen lukte niet goed. “Dan zweet je, dan klap je helemaal dicht”, vertelde hij eerder in zijn verhaal voor de Taalheldenprijs.
Via zijn werk hoorde hij over taalles bij de bibliotheek in Putten. Hij gaf zich direct op. Inmiddels leest hij beter, kan hij woorden beter begrijpen en spellen en stuurt hij vaker een appje in plaats van een spraakbericht. Hele boeken lezen blijft lastig, maar Karim is daar eerlijk over. Zijn boodschap aan anderen is duidelijk: “Schaam je niet ervoor. Pak het aan.”
Bekend gezicht in het dorp
Karim werkt al jaren voor Putten en is vaak betrokken bij evenementen. Hij helpt als verkeersregelaar, leegt prullenbakken en ruimt na activiteiten in het dorp op. Ook bij evenementen zoals sportwedstrijden en dorpsactiviteiten is hij regelmatig aanwezig.
Daarnaast maakt hij in zijn vrije tijd houten beelden met een kettingzaag. Hij maakt onder meer houten harten voor uitvaartondernemers, waarin as kan worden bewaard. Zijn eigen uitspraak werd de afgelopen weken vaak gedeeld: “Je kan het met je handen, dan kan je het ook met je hoofd.”
Meer dan alleen een prijs
De Taalheldenprijs is bedoeld voor mensen die op latere leeftijd werken aan hun basisvaardigheden. Dat kan gaan om lezen, schrijven, rekenen of omgaan met computers en smartphones. Stichting Lezen en Schrijven wil met de prijs laten zien dat leren ook later in het leven nog kan.
In Nederland hebben volgens de stichting 3 miljoen mensen van 16 tot en met 75 jaar moeite met lezen, schrijven en/of rekenen. Vaak hebben zij ook moeite met digitale zaken. Dat kan problemen geven bij werk, gezondheid, geldzaken, formulieren, brieven en contact met instanties.
Putten ziet Karim
De gemeente Putten sprak eerder al trots uit over de nominatie van Karim. Ook Winkelcentrum Putten riep inwoners op om op hem te stemmen. In reacties werd Karim omschreven als vriendelijk, hardwerkend en betrokken.
Met de Publieksprijs krijgt Karim nu landelijke erkenning. Niet alleen voor wat hij heeft geleerd, maar ook omdat hij zijn verhaal durft te vertellen. Juist dat maakt hem volgens Stichting Lezen en Schrijven een voorbeeld voor anderen die moeite hebben met lezen, schrijven of digitale vaardigheden.
