Fraude drijft zorgkosten op
Uit onderzoek van De Stentor blijkt dat zorgfraude een landelijk probleem is. Gemeenten zoals Ermelo, Harderwijk en Zeewolde hebben al toezichthouders aangesteld om zorgaanbieders scherper in de gaten te houden. Toch blijft het moeilijk grip krijgen op malafide partijen. Persoonsgebonden budgetten (pgb’s) blijken daarbij een zwakke schakel: deze contracten tussen zorgaanbieder en cliënt zijn lastig te controleren.
In Putten staan twee zorgaanbieders op een inmiddels offline gehaalde lijst van Pointer, waarop partijen worden genoemd die mogelijk misbruik maken van publiek geld. Ondanks vragen van de fractie van Wij Putten ziet het college geen aanleiding voor verder onderzoek. Dat terwijl omliggende gemeenten waarschuwen voor de gevaren van zorgfraude.
Wel heeft de gemeente Putten al jaren een toezichthouder sociaal domein actief, en contractmanagers voeren structureel gesprekken over de uitvoering van zorg, behaalde resultaten en jaarrekeningen. Het college stelt dat deze bestaande maatregelen voldoende zijn en ziet daarom geen reden voor extra onderzoek.
Gemeente Putten: ‘Geen reden tot extra onderzoek’
Het college van B&W stelt dat gesprekken met de betrokken zorgaanbieders geen reden geven tot extra controle aldus de Puttenaer. Maar criminoloog Edward van der Torre waarschuwt dat juist een gebrek aan scherp toezicht de deur opent voor fraude. “Gemeenten moeten proactiever zijn om zorggeld te beschermen. Anders wordt het voor criminelen te makkelijk,” aldus Van der Torre.
Van de twee betroken zorgaanbieders is Pactum door de gemeente geselecteerd als jeugdhulpaanbieder. De tarieven zijn vastgesteld via een Europese aanbesteding.
De zorgen over bijvoorbeeld Pactum zijn niet nieuw. In december 2023 onthulde onderzoeksplatform Follow The Money dat Pactum te maken heeft met ernstige financiële problemen, waaronder miljoenenverliezen en kritiek van de inspectie op de geleverde zorgkwaliteit. Ook werd gewezen op mogelijke belangenverstrengeling binnen de overkoepelende organisatie Vigo Groep, waar Pactum onderdeel van is. Dit werpt extra vragen op over de huidige stand van zaken rond zorgaanbieders in Putten.
Regio luidt de noodklok
Buurgemeenten zetten inmiddels stappen om fraude aan te pakken. Ermelo, Harderwijk en Zeewolde hebben samen rechtmatigheidsonderzoeken gestart. Kampen wil meer mogelijkheden om gegevens uit te wisselen om fraude tegen te gaan. Toch blijft het dweilen met de kraan open, omdat de systemen vaak niet waterdicht zijn.
Veel omliggende gemeenten, zoals Dalfsen en Deventer, hebben meldpunten voor zorgfraude ingesteld. In Putten bestaat wel degelijk een meldpunt voor zorgfraude. Inwoners kunnen vermoedens van fraude melden via de gemeente, die specifiek toezicht houdt op zorggelden binnen de Wmo en Jeugdwet. Zo kunnen inwoners in Dalfsen bijvoorbeeld verdachte activiteiten melden via een speciaal meldpunt voor ondermijning. Andere gemeenten, zoals Deventer en Hardenberg, hanteren de wet Bibob om zorgaanbieders vooraf te screenen. Het is niet duidelijk in hoeverre Putten deze methode structureel toepast.
Wie betaalt de prijs?
De gevolgen van zorgfraude zijn voelbaar voor iedereen. Budgetten stijgen niet mee met de kosten, terwijl de vraag naar zorg toeneemt. Inwoners kunnen daardoor in de toekomst te maken krijgen met minder beschikbare zorg. Een situatie die volgens Van der Torre te voorkomen is met strenger toezicht en betere samenwerking tussen gemeenten.
Oproep aan Puttenaren: Help mee tegen zorgfraude!
Met miljoenen euro’s op het spel kunnen Puttenaren niet stil blijven zitten. Jij kunt een verschil maken door alert te zijn en vermoedens van fraude te melden. Putten heeft een meldpunt voor zorgfraude: neem contact op via (0341) 359 611 of ga naar de website van de gemeente. Alleen samen kunnen we ervoor zorgen dat zorggeld terechtkomt waar het nodig is – bij de mensen die het echt nodig hebben.
Rectificatie:
In een eerdere versie van dit artikel stond de passage “Gemeente Putten: ‘Geen reden tot actie’”. Dit is aangepast naar “Gemeente Putten: ‘Geen aanleiding voor extra onderzoek’” om de standpunten van de gemeente nauwkeuriger weer te geven.
Daarnaast hebben we feedback van de gemeente verwerkt. De gemeente benadrukt dat er al jaren een toezichthouder sociaal domein actief is en dat contractmanagers gesprekken voeren over de uitvoering van zorg, behaalde resultaten en jaarrekeningen. Deze informatie is toegevoegd om een vollediger beeld te schetsen.
