PUTTEN – Robin Hoogendijk heeft donderdagavond na negentien jaar afscheid genomen van de gemeenteraad van Putten. De 61-jarige fractievoorzitter van Gemeentebelangen Putten vertelde openlijk dat bij hem jongdementie is vastgesteld en dat de vooruitzichten ongunstig zijn. Tijdens zijn afscheid werd hij benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
‘Het is beter om zelf de beslissing te nemen’
Hoogendijk vertelde tijdens zijn afscheid dat hij al langere tijd merkte dat er iets veranderde. Een naam vergeten of iets opnieuw moeten lezen kan iedereen overkomen, zei hij, maar toen dat steeds vaker gebeurde begon het te knagen. Na bezoeken aan de huisarts, doorverwijzingen en onderzoeken volgde uiteindelijk de diagnose jongdementie.
Voor Hoogendijk werd daarmee ook de vraag steeds belangrijker of hij zijn werk als raadslid nog goed kon blijven doen. Niet zijn leeftijd of een gebrek aan enthousiasme bracht hem tot zijn besluit. Volgens Hoogendijk is hij nog altijd sterk betrokken bij Putten en de lokale politiek. Door de toenemende klachten en de vooruitzichten vindt hij het echter beter om zelf op tijd een stap terug te doen.
Zijn afscheid komt na een lange periode waarin zijn gezondheid al vaker onder druk stond. Hoogendijk vertelde dat hij sinds de jaren negentig meerdere keren met kanker te maken kreeg en verschillende zware behandelingen onderging. Toch bleef hij jarenlang politiek actief. Die eerdere ziekte was volgens hem niet de reden om nu te stoppen.
Negentien jaar raadslid
Hoogendijk begon op 16 maart 2006 als raadslid en fractievoorzitter voor de VVD. In september 2008 stopte die eerste periode. In maart 2010 keerde hij terug in de gemeenteraad, ditmaal namens Gemeentebelangen. In totaal zat hij negentien jaar in de Puttense raad.
In die jaren was hij onder meer fractievoorzitter, commissievoorzitter, lid van het presidium en voorzitter van de Werkgeverscommissie. De laatste jaren hield hij zich vooral bezig met economie, bestuur en openbare ruimte.
Tijdens zijn afscheid haalden verschillende fractievoorzitters herinneringen op aan zijn manier van politiek bedrijven. Hoogendijk stond bekend als iemand die graag het debat aanging en regelmatig naar de interruptiemicrofoon liep. Tegelijk werd vanuit verschillende partijen gewezen op zijn betrokkenheid bij inwoners, ondernemers en agrariërs en op het persoonlijke contact buiten de raadszaal.
Hoogendijk keek zelf ook vooruit. Hij sprak zijn vertrouwen uit in Gemeentebelangen Putten en zijn opvolgers. De tijd die vrijkomt wil hij vooral gebruiken voor zijn vrouw, vijf kinderen, familie en vrienden. Na meer dan twintig jaar politieke betrokkenheid wil hij de komende periode zoveel mogelijk samen met hen doorbrengen.
Koninklijke onderscheiding bij afscheid
Aan het einde van het afscheid had burgemeester Lambooij nog een verrassing. Vanwege zijn langdurige inzet als raadslid werd Hoogendijk benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. De burgemeester speldde de bijbehorende versierselen tijdens de raadsvergadering op.
Hoogendijk gaf zijn voormalige collega-raadsleden bij zijn vertrek nog een boodschap mee: blijf scherp en kritisch en blijf volgens hem ook kritisch kijken naar besluiten die vanuit Den Haag, de provincie en Europa komen.
Met zijn vertrek komt een lange periode in de Puttense politiek ten einde. Zijn raadszetel bij Gemeentebelangen Putten wordt overgenomen door Merel van de Koot.
